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矯正1297日目/矯正歯科・術前検査2日目 

もしもやり直しになった時の時間を作るために昨日できることをすべてした分、今日の検査はやることが少ない。ただひとつだけ、ものすごく手間のかかる検査があるのだと衛生士Ｍさんは言っていた。患者さんによってはあまりに物珍しいので写真に撮っていくのだとか。というわけで本日はカメラ持参でやってきた。

■写真撮影

まずごく普通の顔写真撮影。正面、左右、斜め45度から計5枚。あら、そういえば今日の服は口腔外科で写真撮影の時に着ていたのと同じだわ。

それから口内の写真撮影。正面、左右、口内上下。

■顎関節機能検査

新しく導入された検査その２。下顎の動きを見るためのものなのだけど、検査する側される側双方なかなか大変らしい。

まず、さすまたの形をした金属を下の歯列に装着。さすまたに空いている穴に針金(リガチャーワイヤーより太いワイヤーだった気がする)を通してアーチワイヤーに固定する。ほとんど縫い物をしているような光景。

「装置がついている方はまだこうしてつけられるんですけど、ついていない方は無理なので、歯に直接くっつけるんですよ。でもいきなりくっつけられないので、そのための歯型をまず採らないといけないんです」
「ああ、これから外科矯正をする人は矯正前にこの検査を最初にするんだ。それは大変かも……」
「そうなんです。保険の制度が変わらなければ矯正が終わった時にもこれらの検査をもう一度しますよ」
「えっ」

何て面倒な。

「検査が大変なだけでなく患者さんには更に料金を負担していただくことにもなるので、どうなのかなあと思いますね」

そういえば昨日お会計の時に、次回の診察代は1万円を超える旨予告があったな。う〜ん、やっぱり傍迷惑なシステムだ。

また別の部品を頭にバンドを巻いて装着。更にさすまたの棒の部分にコの字型の器具を取りつけ、両サイドを耳の穴に入れ、しっかり固定するためにネジを締める。なかなかうまく耳の穴に入らない。左右で位置がかなり違うせいだ。いたたたた。何度も微調整を繰り返すうちに3つのパーツの総重量と圧迫で耳の穴が痛くなってきた。

「ごめんなさい。美織さんは耳の穴が小さいから余計辛いかも」

そう、私の耳の穴は小さい。イヤホンなんて入った例がない(後日入院中に使うためのイヤホンを買いに行ったのだけど、耳の穴が小さい人用のものが入らなかったさ……)。より小さい右耳の方が結構痛くて、カメラを構える気になれなかった。

準備が整い、Ｍさんの合図で口を限界まで開ける。2回繰り返し。

「はい、終わりました」
「……もう？　1分もかかってないような……」
「そうなんです。準備は時間がかかるのに検査はあっという間なんですよ〜」
「あはははは」

調べてみたらさる高名な博士だかが開発したCADIAX(リンク先の写真と完全に同一の機械ではないけれどかなり似ている)という機械のようだけど、はて、いかがなものか。もう少しデザインがどうにかならないでしょうかね。きっと他の病院でもそう思われているに違いない。

検査はこれですべて終了。昨日頑張った分、今日は比較的楽に済んだ。

先生に何か聞きたいことはないかとＭさんに聞かれて「ひとつだけ」と答えた。ひとつだけ気になることがあったのだ。

■先生への質問

昨日の診察の中で先生は教授との会話をこう話していた。

「主訴の優先順位もきちんと伝えておきましたよ。もうちょっとバランスよくという話もあったのですが、数値だけ見ても仕方ないですからね。患者さんは数値ではなく顔を見た時の印象で満足度を決めるわけですし」

このバランスという単語がどうしてもひっかかった。どういう意味でのバランスなのだろう。

「それはですね、上顎の傾きです。美織さんは上顎が右下がりに傾いてますよね。教授はその傾きを治すのに右側を5ミリ程度上げて、それと平衡になるよう左側を下げることを考えていたようなんですが」

そういえば教授は手術内容の説明をしてくださった時、私にもそう話していた。

「左側を下げずに右側を上げられるだけ上げるようお話したんです。主訴の2つ目がロングフェイス系の解消ですからね」

ああ、そういう意味だったのか。教授が言っていたのはあくまで数値上のバランスのよさで、先生はそれでは主訴の解消が感情面で不十分になるのではと思って異を唱えたのだろう。

ただ……常にミリ単位でお仕事をしている先生には申し訳ないが、その数ミリの違いがどのくらいの差を生むのか、私には正直言ってよくわからない。定規の上の1ミリとは違って、顔の中の1ミリがどのくらい大きい意味を持つのかはわかる。でも仕上がりがイメージできない以上、自分自身の顔の話にも関わらず自分ではそこにこだわりが持てない。教授の話も実のところ「そういうものなんだ」程度にしか思っていなかった。このあたりはもう先生にお任せするしかない。だから起こった変化はすべて自分の選択の結果として受け入れないとね。

それから先生は私の歯型を使って術後の状態を再現してくださったが、まるで初めて話すように真剣に説明してくださるので途中で我慢し切れず笑ってしまった。

「……先生、とても言いにくいのですが、私の記憶だとこの説明4回受けてます(笑)」
「あっ、そうでしたか。相当得意になってますね(笑)」

ええ、否定できません。

「術後この状態にするのは美織さんの場合開咬があるので……。矯正医にとって開咬は脅威ですから」
「難しいと聞きますが、そうなんですか」
「難しいです。術後矯正は1年程度かかると思っていてください」
「1年」
「美織さんは出っ歯傾向もあって、そういう方は後戻りが強い傾向があるんです。なので術後矯正は半年、というわけにはいかないですね。1年はかかります」

術後矯正は半年ぐらいかなという目安をいろんな情報を見て持っていたのだけど、人によって症状も違えば先生によって考え方も違う。1年。先生がそう言うのなら1年半〜2年と思っておくことにしよう。

■術後の通院について

「退院したらできればその足でこちらに来てください」
「えっ、その日にですか」
「はい。退院した日がこちらの診察日であれば、そのまままっすぐ来てほしいんです。すぐにも術後の状態を診たいのと、ゴムかけの位置を調整したりする必要もあるので」

Ｍさんの説明によると、その後は２週間ごとの経過観察が4〜5回続くのだそうだ。おそらく口腔外科への通院もあるだろうから、退院後もなかなか忙しいのかもしれない。

別れ際Ｍさんは「ティッシュは箱で持って行った方がいいですよ。あとストローを忘れずに」とアドバイスしてくださった。加えて顔の腫れ具合を「カレーパンマンになります」と表現した。アンパンマンという例えはメジャーだけどカレーパンマンは珍しい。「顔の上の方は腫れずに頬が腫れるので、アンパンマンというよりカレーパンマンです」だそうな。なるほど(笑)。

お会計をしてくださった衛生士Ｋさんも「頑張ってくださいね」と励ましてくださった。はい、行って参ります。

今回のお会計は11,220円(計298,290円)。
次回の予約は未定。術後すぐにでも。

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