ミキモトラウンジ 

１年以上前だったかな、銀座をぶらぶら散歩していて、穴ぼこだらけの包装紙でラッピングしたような奇妙な外観のビルが目に入った。最近は妙なデザインの建物がたくさんあるなあとその時は通り過ぎてしまったが、今になってそれが宝石店のミキモトのビルだと知った。友人がここのラウンジでフレンチトーストのランチが食べたいというので、女性４人での優雅なランチ忘年会と相成った。

ガラス窓から日の光が入って明るめの店内だけど、Cafe Sereeのように居心地が悪くなるような明るさではなく程よい感じ。白とダークブラウンとシルバーでシンプルにまとめられた内装。
窓際に４人が向かい合って座れる席があったのだけど、お茶だけ飲むならともかく食事をするにはあちらはテーブルが狭いですよと教えられ、入口を入ってすぐ右の片側がソファになっている席を選んだ。実際ランチが運ばれてきた時に納得。テーブルをつければ何とでもなるんだろうけど、２人ぐらいで利用する方がいいのかも。大人数で行くお店じゃないことは確か。

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携帯で適当に撮ったので見づらい写真ですが(汗)、フレンチトーストのランチセット。店員さんがセッティングの際に「○時間卵につけこんだパンで……」と言っていたが食べているうちに何時間だったか忘れてしまった(笑)。
卵を使った料理がちょっと苦手で(生卵はもちろん、半生の卵料理が特に駄目で、一番苦手なのはプロが上手に焼いたプレーンなオムレツだったりする)、フレンチトーストもものによっては気分が悪くなってしまう私でも、これは食べられた。バニラベースの香り付けがちょっと強く感じられたけれど、パンが本当にふわふわで焼き加減は絶妙。とろけるように柔らかいのにナイフで切っても卵液が染み出すほどぐちゃぐちゃではない。何のパン使ってるんだろう。気泡がたくさん入ってたけどフランスパンみたいに粗い感じじゃないような……。聞いてみればよかった。

個人的にはフレンチトーストよりも左端のキッシュの方をメインに食べたかったかな。キッシュも苦手だけどこれは食べやすかった。

セットになっているブレンドティーは５種類の中から選ぶことができる。セイロンティーベースのブレンド紅茶が１つ、緑茶ベースのものが春・夏・秋・冬という名前で４つ。すべてのリーフをガラスの器に入れて持ってきてくれる演出は珍しくないけど、香りをかいでいる最中にも「ブレンダーはマリアージュ・フレールの創設者の一番弟子の……」と注釈が入った。ある程度紅茶の知識がある私が聞く分には面白いうんちくだけども、他の人には面白くないかもしれないね(笑)。

12時半頃に入店した時は私たちしかいなかったが、１時間も経つとお客さんが増えてきて、見る見るうちに満席に。大勢の人が話していても床や調度品に声が反射しないのでうるさくならない(らしい。そう友人が言っていた)。天井も高く、私たちがいた席は空間も広々していたので居心地がいい。

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というわけで、あまりにも長居したので追加注文したデザート。友人たちが注文したオレンジクロワッサンのプディング、和栗のモンブラン、紅玉リンゴのタルトはおいしかったらしいが、チョコレートが食べたかった私が選んだフォンダンショコラは、申し訳ないけど食べているうちに胸焼けがして気分が悪くなってしまった。
チョコレートソースと外側のスポンジの甘さと濃さのバランスがうまくとれていない感じ。添えられたカスタードソースと桃のコンポートも甘かった。ソースは温かい分香りが立つのだし、それならスポンジをもう少し軽くしてもよさそうな気が。う〜ん、最近濃さを売りにしたデザートが多いから、こうしてるのかなあ。パークハイアットで働いていた横田シェフに注文をつけるなんてどうかしてるかもしれないけど(汗)、自分の口には合わなかったということで。

一緒に注文したカフェラテがまた濃くて口直しにならず、なかなか辛かった。コーヒーが濃すぎやしないかい？　そういえば日本の飲み物も濃くなっていく一方だったっけ(涙)。

まあ、私はたまたまこんなことになってしまったけれど、接客も丁寧で雰囲気も落ち着いていて、たまにちょっと優雅な気分に浸りたい時には悪くはない場所ではないかなと思う。また行く機会があればフォンダンショコラ以外に紅茶を添えて食べることにしよう……。

Cafe Serre 

なかなか入れないお店は予告編だけの映画と同じで、待っている時間分余計な憧れが募る。私にとっては２回行って２回とも貸し切りなどで入れなかったCafe Serreがそうで、今日やっとランチを食べることができた。でも嬉しかったのは、２階にあるお店へと続く階段を目前にするまでだった(苦笑)。

この階段がまた宝塚歌劇団がフィナーレで使いそうな(笑)、高さも幅もある大きなもの。ファッション誌やドラマの背景などでもよく見かける。一段一段が日常から非日常へと空間が切り替わる演出の装置になっているのはいいのだけど、いざ登り始めるといささか仰々しすぎる感じがして急に気後れした。

誰かと一緒に来ればよかったかな。
あ、店員さんがレジから見てる。もう引き返せない(汗)。
ええい、登ってしまえっ。

カフェに入るにはおよそ必要のない葛藤を乗り越え(笑)、窓際のテーブル席へ。それでも何となく落ち着かず、料理が来る間本を読んで自分をごまかしていた。

高い天井まで一面に張られたガラス窓から日差しが降り注ぎ、オフホワイトの調度品とお皿をひと際白く照らし出している。店内で装飾と言えるものは、中央に飾られた赤い花を使った大き目のフラワーアレンジメントぐらい。広い空間を贅沢に使って潔いシンプルさをアピールしている印象。結婚式の２次会で貸しきりたくなる気持ちもわかる。

だけど、ひとりでいるとそれが身を寄せるところのない「何にもない場所」に感じて、落ち着かないのかもしれない。閉所恐怖症気味だから広いところは基本的に好きなんだけど。シンプルが高じて一寸の隙もないのも、店内が陽光で明るすぎるのも、どうしてだかさらし者になっている気分になる(笑)。

食べたのは本日のランチセットのツナのオリーブパスタと、ランチデザートの中からガトーショコラをチョイス。

個人的な経験ではカフェのパスタは注文したことを後悔することの方が多いけど、このお店は資生堂パーラーのプロデュースだからひょっとしておいしいかも……と変な期待をしたのもいけなかった。
少し柔らかい上に変なもそもそ感。味が薄い。薄味好みな私が珍しく塩をかけたくなった。サイドディッシュにサラダがついていたら、パスタは残したかもしれない。

食後の紅茶は、それなりに紅茶の味。いえ、たまにランチについてくる紅茶の中には「お湯なんて注文してません」と言いたくなるものが出てくるので(苦笑)。
こんなこと書いてるから友人に紅茶マニアって言われるんだよね(笑)。

それで安心していたら、デザートが来ない。申し出るとオーダーが通っていなかった。それはいい。誰にでもミスはある。でも何故指摘された時には「はい」、持ってくる時は無言。こういう時のお詫びの言葉は最低限の礼儀だと思うのだけど……。そういえばパスタを持って来た人も口をきかなかった。しゃべらない方針なの？

ゆったりお茶を飲んでいてもある程度放っておいてくれるので、長居しやすいかもしれない。でもこのお店の場合それはお客さんに対して無関心だからという気がする。

唯一の救いは、そのガトーショコラがおいしかったこと。私の好きなくるみが入っているし、よく冷えていてしっとりしている。ランチデザートということで少量なので、食後に２〜３口食べられれば充分な自分には丁度いい。

このお店は少人数の女性の友人とお茶しにくるのが一番いいかも。夜の雰囲気も見てみたいけど、料理がどうだろう……(汗)。
東銀座に来た時に寄るお店として覚えておいても、私は多分MOTHER LEAFへ行ってしまうだろうなあ。

今更だけど、クリエって写真をパソコンに転送できないのね。せっかく撮影してきたのに。ひとりで大きな携帯の撮影音鳴らしたりデジカメのフラッシュを光らせる度胸は、さすがにない(苦笑)。

LOIS CAFE 

数年前に買ったノースリーブの青いワンピースを着ている夢の途中で目が覚めた。外は真冬の寒さだというのに。

外出先でランチを食べようと、行ってみたいカフェのHPを見てみたら思わぬことがわかって、笑ってしまった。LOIS CAFEを経営しているLois CRAYONは、夢に出てきたワンピースを作ったメーカーじゃないの(笑)。ちょっとした予知夢。何かの縁なのかもしれない。

デパ地下の一角にある細長いスペース。壁代わりの色つきガラス越しには狭く見えたけど、店内に入ると奥行きがあるせいか思ったより広く感じる。人が少ないせいもあるかな。
深いこげ茶色の木、銀色の金属、緑の葉の植物、ガラス、白い布地にクッションの色でアクセント。一部ガラスがはめ込まれた床には木製の小物が飾られている。素材感がきちんと統一された中国風のアジアンテイストですっきりした内装。今では比較的どこでも見かけるインテリアだけど個人的に好みなので、視覚的に心地いい。

ロイスカフェ店内

この写真はレジにおかれていた店舗案内を撮ったもの。

ロイスカフェ料理

野菜とハーブがたくさん入ったパスタ「ミスサイゴン」。パスタが見えないほどうず高く盛られた野菜の量にビックリ。生春巻きにつけるソースに似た甘辛酸っぱいドレッシングでさっぱり食べられる。

それから「茉莉龍珠」という名前の中国茶を注文。ポットのお茶をカップに注ぎきってしばらくすると、店員さんが「お湯をお入れしましょうか？」と声をかけてくれた。そっか、中国茶は紅茶と違って何杯か飲めるんだった。
１杯目は驚くほど華やかな香り、２杯目はほんのりと甘やかな味。メニューにはデザートもあったから、今度はお茶を飲みに来よう。「東方美人」も試してみたいし。

本を読んだり書き物をしたりするには向かないカフェだと思うけど、ソファー席はひとり使いもできる造りだからひとりで食事していても居心地は悪くならない。ひとりでいらっしゃってる男性が２人も。この手のカフェには珍しい光景。
レジカウンターをはさんで喫煙席・禁煙席があるので空間が分煙されているのも、煙草を吸わない私には嬉しい。

なのに、どうしてこんなに空いている(笑)。行ったのは日曜日の12時半なのだけど、私を含めて７人しかいない。立地もマリオンの向かいだから悪くないし。アクセスが便利でもデパ地下というのがよくないのかな。そんなの気にならないくらいいい雰囲気だと思うんだけどなあ。

これから有楽町でひとり食事をする場所に困ったらこのお店を思い出すことにしよう。

TEAS Liyn-an 

Nifty-Serve(現＠nifty)のお茶に関するフォーラム(電子会議室。巨大掲示板みたいなもの)でちょこっとお話したことがある方が経営されている紅茶専門店(お店のサイトへはこちらからどうぞ)。

数年前から何度か通販を利用していて、ぜひ一度行ってみたかったこのお店を訪ねることができた。あまりにも遠いし、偶然立ち寄るような場所でもないので、まさか行く機会ができるとは思っても見なかった。
一緒に行った人は紅茶にも名古屋にも興味がない人で、つき合わせる格好になってしまって申し訳なかった。ごめんなさい(汗)。……と言う私も観光地としての名古屋の魅力はよくわからず、タクシーの運転手さんに「何でまた東京の人が名古屋に来はりますの。東京の人が見たって面白い街じゃないでしょうに」と突っ込まれた時は口ごもってしまったのだけど(苦笑)。

お茶を飲むには中途半端な13時という時間帯のせいか、お客さんはカップルが１組だけ。BGMはクラシック。衣擦れの音がするほど静かなのでつい忍び足になってしまう(笑)。窓際のテーブル席へ。この日はとても寒かったけど、建物をつたうモッコウバラとガラス戸を通して流れ込む木漏れ日が気持ちいい。連れは紅茶を飲み終えるとうたた寝していた(笑)。

Lyin-an

通販では注文しにくいケーキを食べようと決めていたので(甘いものがすごく好きというわけではないから、１ホールは誰かとシェアしないとちょっと無理)、12月限定「甘夏ピールのチョコタルト」を注文した。紅茶は、チョコレートと相性がいいと個人的に思っているのでウヴァを。
この時はタイミングが悪く胃の調子がよくなかったので心ゆくまで味わうという感じにはならくて残念だったけれど、それでもウヴァ独特のメントール感(香りをかぐと鼻がすーすーする)は堪能できたし、タルト生地ってもそもそするからあまり好きじゃなかったけどこれは驚くほどさくさくしていて感動。お世辞抜きにこの生地は今まで食べたタルトの中ではダントツにおいしかった。

店長さんにお会いできればと思ったけれど、ブログを読んだら、お買い物に行かれていたようで。奥様のお顔は拝見できて「この方がケーキ部長かー」と心の中でしみじみしてましたが(笑)。

あんな素敵なお店を持つことができるなんて何ともうらやましい。そのご近所に住んでる方もうらやましい(笑)。これからも通販でお付き合いさせていただきます。