矯正432日目/第18回調整日 

虫歯治療も無事に済み、また矯正治療へと戻る。いつもは通院が楽しみなのだけど、さすがに週１だとありがたみがない(笑)。やっぱり３週間に１度だから約１時間の移動に耐えられるんだね。
矯正歯科に併設された一般歯科のＫ先生のことを気に入ってはいるけど、緊急時のため、矯正治療が終わったら一般歯科でよさそうなところを地元で探した方がいいだろうと思った。歯が痛い時に電車に乗って行くなんてやはり無理がある。

矯正の先生にご挨拶。

「銀歯が入ったところは大丈夫ですか」

ああ、よかった。右上７番にクラウンをかぶせてしまう治療をして本当によかったのかと前回思っていたのだけど、心配いらなかったようだ。

「大丈夫です」
「虫歯がかなり酷かったので、矯正が終わった後に外してもう一度治療するかもしれません。今、本格的に根っこの治療までやってしまうとさらに遅れて間に合わなくなるので。そういうことで了解しておいてください」
「わかりました」

と答えはしたが、ちょっと引っかかった言葉があった。前回も同じようなことを言われてあれっと思ったが、また同じような発言を先生がしている。突っ込みたかったが「椅子を倒します」と言われてしまいタイミングを逃してしまった。

クラウンを見て「おお、いいですね」というのでまたひと安心。

衛生士Ｍさんがこの歯にブラケットをつけるための処置をする。クラウンにつけたブラケットは取れやすいので、しっかりつけるため表面をちょっとぎざぎざに。薬品をつけて２分待つ。いつもの手順。

先生の手でブラケットを装着。また痛くなるであろう。しばらく野放しになっていたから余計に(笑)。

上顎のワイヤーを交換。断面の丸いワイヤーの中では１番力の強いものだそうだ。Ｍさんが切ったワイヤーをブラケットにはめ込みながら言う。

「次回には今までつけてた四角いワイヤーに戻れるようにしないといけないんですよ。なので結構歯に力がかかると思います」

うーん、またひっかかるな。

先生は前回「手術に差し支える」、そして今回は「間に合わない」、Ｍさんは「次回には戻れるようにしないといけない」と言っている。私はいつまでに治療を終わらせてほしいと言ったことはないし、まったく急いでもいない。なのにこういう発言が出るのは何故なんだろう。ひょっとしてすでに私の手術時期はこれくらいにしようという漠然とした予定が立てられているんじゃないんだろうか。先生が立てた目標やスケジュールから遅れてるという意味だとすれば、納得がいくのだけど。
だったら聞きたい。手術まであとどれくらいだと考えているのか。自分でも治療が遅れていることはわかっているから、こんな質問をしたら一笑にふされてしまいそうな気がして、聞きたくて仕方ない気持ちをずっと押さえ込んでいた。
でも、Ｍさんに聞く質問ではないな、と思い黙っていた。先生はもうひとつの診察室へ行ってしまっている。

リガチャーワイヤーで留める間「しゃべっていいですよ」と言うので、Ｍさんは痛がりなのか骨が硬いのかわからないが相変わらず調整日が大嫌いで、忘年会を前に調整しようかどうか迷っている話や(「いつ痛いか違うだけの話ですから」と情け容赦なくはっぱをかける私)、親知らず抜歯で私が顔にかけられた緑色の布は「穴布」と呼ばれることを教えてもらったり、口腔外科の担当医は熊に似ているとＭさんが言うので「熊っぽいけど、私に言わせると大仏か西郷隆盛です」と答えたら「それ、褒めてないですよね」と突っ込まれたりしていた。いや、本当に似てるって。あぐらかいてたら拝んじゃうかもしれない(笑)。

今回も右下親知らずを引っ張るリングレットを交換。頻繁に痛くなるし、先生も「出てきてますね〜」と言ってはくれるが、全体が出てくるにはまだ時間がかかりそうな感じだ。

最終チェックに先生が現れたが、何となくお忙しそうな立ち回り方だったので、手術時期のことは口にできなかった。これは次回、調整の作業に入る前にお話した方がよさそうだな。

今回のお会計は3,110円(計168,940円)。
次回の予約は来年1/10(火)に。

歯列(2005.12.13)

これで2005年の調整は終了となった。左上１番がほぼ真ん中というこの状態で2006年へと突入する。来年の年越しはきっと術後に、フェイスラインの違う自分になって迎えるのだろう。

矯正425日目/右上７番虫歯治療第２回 

治療した直後は麻酔が切れても痛くなかったけれど、ひょっとしたらひょっとして時間を置いて痛み出したりして……とこの１週間びくびくしていたが、本当にまったく何ともなかった。リングレットで起こそうとしている右下親知らずの方が痛かったくらいだ。
つい最近mixiの方でお知り合いになった方から抜歯時の苦労や手術の内容変更や入院中の出来事などをお聞きして、今回のトラブルは先生を悩ませはしたもののまだかわいい方で、私の矯正は全体的に順調なのだろうなと思った。今のところ比較的幸せな患者です、はい(笑)。

今回は前回作ったクラウンをはめる作業をする。

衛生士さん(新人さんで名前がわからない)が仮の詰め物を外す。かなりしっかりついていたので歯が一緒に取れるんじゃないかと思ってしまい、つい息を止めてしまった。私は何故だか歯の治療中に怖いと感じると息を止める癖があって、うっかり作業が長引くと静かに大きく息継ぎをする羽目になる。挙動不審な患者と思われていないか、ちょっと心配(苦笑)。

「多分しみると思うので、軽くうがいしてください」

詰め物が取れた時点で空気がしみる感覚があったので、恐る恐る水を口に含む。そっと水を動かしただけで驚くほどしみて、ろくにうがいをしないまま吐き出してしまった。この１週間痛くならなかったのはひょっとして運がよかっただけなのかもしれない。

前回同様担当はＭ先生。

「しみますか」
「はい」
「やっぱりそうですか」

今、神経が露出してるんだろうなあ。そう思うと怖ろしい。

出来上がったクラウンが作業台に置かれる。何度見ても不思議に思う。歯って自分が思っているよりも小さい。口の中では見た目の２倍の大きさに感じる。

一度はめて様子を見、取り出して削って形を整える。再度はめて、脱脂綿をかんで押さえる。最後に衛生士さんが歯についた薬剤をきれいに取って、幸い次の調整日に差し支えることなく治療終了となった。

今回のお会計は1,450円(計165,830円)。
次回の予約は12/13(火)に。矯正治療へと戻る。

お会計の時に受付で矯正の先生にお会いした。

「頑張って治してますか」
「今日終わりました」
「えっ、もう終わったの!?」

それは私の台詞ですよ、先生(笑)。前回の調整日の時「頑張って通ってみてください」って言っていたから長期戦を覚悟していたのに、あっさり終わっちゃったから拍子抜けしてるんですよ。

と、この時は思ったが、自宅に帰ってからちょっと不安になった。歯の面を隠したくないと先生はおっしゃっていた。でも以前一般歯科のＫ先生にしていただいたような歯の形を復元する治療をするには虫歯が進んでいてできないから、クラウンをかぶせたと解釈しているんだけど、これでよかったんだろうか。歯の面は一部分見えてはいるんだけど。
２回も申し送りをしていたから大丈夫なはず。でも次回の調整日で「えっ!?　何だこれ!?」って言われたら……うーん、さすがに笑えないかも。いやいや、大丈夫なはずだ。大丈夫じゃなかったら困るぞ。

矯正418日/右上７番の虫歯治療再び 

今日は矯正歯科ではなく併設の一般歯科にお世話になる。
前回の調整の時、ブラケット交換の処置中に詰め物が欠けて虫歯が判明した、右上７番の治療をするのだ。この歯は10年以上前と矯正の初期段階にも治療をしていて、そのために上顎全体へのブレース装着が遅れた経緯がある。自分のせいだが、トラブルメーカーと言ってもいいかもしれない(苦笑)。

待合室のソファで待っていると、診察室から矯正の先生が出てきた。

「こんにちは」
「あ、こんにちは。……あれっ？」

向かいのソファに腰かけながらとても怪訝そうな顔。１週間も経っているとそりゃあ忘れるよね。

「虫歯を治しに来たんですよ」
「あらっ、また虫歯になっちゃいましたか」

……先生、楽しそうなところ申し訳ないけど、いくら何でも忘れ過ぎじゃないですかね(笑)。

「前回ブラケットを外した時に取れた部分を治しに来たんですよ」
「ああ！」

目が覚めたような顔で深く何度もうなづきながら、

「そうでしたね〜」
「そうですよ〜」

一緒に私もうなづく。

「でも、あれは、取れてよかったですよ(苦笑)」
「虫歯が見つかったから？」
「そうです。おっ、じゃあ(一般歯科の)Ｍ先生に話しておきますねっ」

と勢いよく席を立ってしまったので「先生、それは前回説明済みですよ〜」と言えなかった。まあ、念には念を押しておいてもらった方がいいかもしれない。一般歯科の先生も忘れてるかもしれないし(笑)。

以前の治療でお世話になったのはＫ先生だったので、Ｍ先生は初対面。矯正歯科はもうすっかり慣れているから緊張などまったくしないけれど(リラックスし過ぎか)、一般歯科だと同じ院内でもやっぱり気分が違う。

「矯正の先生の方からお聞きしました。装置を外す時に一緒に詰め物が取れるほど虫歯が進んでいるようなので、詰め物を一度きれいに取って虫歯の具合を診ますね。神経を取ると歯が脆くなってしまうのでなるべく取らないように治していきます。できるだけしみないように治療していきますね」

お願いしますと頭を下げながら、そういうことかとひとりで納得していた。
詰め物自体の強度の弱さと矯正の先生がちょっと乱暴者だから(笑)取れたのだと思っていたけれど、虫歯のせいで脆くなっていたことも原因のひとつだったんだ。私のせいでもあったのね。なるほどなるほど。

まずは表面麻酔から。
紙でできた綿棒のようなものの先に黄色い液体がついていて、味も香りもバナナだった。いろんな風味をつけたものがあると聞いていたので体験できてちょっと嬉しい(個人的には桃のフレーバーがいいな〜)。歯茎に当てて頬と挟む。

「かんでください」
「……」

一応やってみる。形だけ。でもやっぱり駄目。

「すみません、今、右側全部かみ合わないんです」

上下の歯で接するポイントが一か所もなくなっているのだ。どんなに顎をずらしても無駄なほど補正解除が進んでいる。

先日飲み屋さんでいわしのみりん干しを初めて見て、どうしても食べてみたかったので何とかなるだろうと口に入れたらあまりにもかめなくてどうしようかと慌てるという何とも間抜けな経験をした。かたくてもナッツのように乾いたものは大丈夫なんだけど、中途半端に水分を含んだしにしにしたものはもうあまり食べられないかもしれない。一生懸命長時間かむことは私の場合顎にもよくない。

「いや、いいですよ。そのままで」

本当に？　歯茎と頬にすき間があるのだけど……。仕方がないのでかむふりをする。

次に注射で麻酔を打ったが、不安が的中して結構痛かった。そういえば麻酔が効いているかどうかの確認をしなかったな。……ちょっと治療が怖くなってきた。

目と顔が隠れるようにタオルを泥棒ひげの形にしてかけてくれた。前回はこんなことされなかったから驚いてしまった。歯の治療をする時まわりが見えないと余計怖くなるたちなので、気を遣ってくれているのはありがたいがいらないかも……。しかも口元しか出ていないこのシチュエーションで、一番最初の親知らず抜歯の時に味わった恐怖感を思い出してしまった。

詰め物部分を削り始める。うう、一般歯科なんて嫌いだ。帰りたいよ〜。

「痛いですか？」

首を横に振る。でも先生、この麻酔も効いてるかどうか確認せずに削りましたね……。幸い削り終えるまで一度も痛まなかった。

「う〜ん、ずいぶん虫歯が進んでるみたいですが、自覚症状はなかったですか？」
「まったくないです」

以前Ｋ先生に治療してもらってからは本当にまったく何ともなかった。

「しみました？」
「いえ、全然」
「麻酔が効いてるからかな」

麻酔が効きやすい体質だとか？　麻酔を打つと動悸がすることがよくあるんだけど、それと関係あるのかな。

「今回かなり削ったので、痛みが出るかもしれません」
「えっ。……痛くなった時は薬を飲んでもいいですか」
「いいですよ。でも効いてる間は痛まなくても切れるとすぐ痛くなるような感じで、痛みもなかなか強くてかなり辛いと思いますよ」
「そ、そうですか……」

舌で触るとかなり深く削られているようで、妙な形で歯の輪郭が残っていた。ここまで酷いことになっているとは想像もしておらず、ひさびさに歯痛に襲われるかもしれないとわかって、すっかり意気消沈。以前矯正歯科で抜歯の時にもらったボルタレン(鎮痛剤)が何錠あまってたかな……などと考えた。

どうやらクラウンをかぶせることになったらしく、ひさしぶりに印章剤で型取り。
削ったところに薬品を詰める時歯茎に圧がかかって、本当に深く削っているのだとわかりその感覚にぞっとした。
最後に仮の蓋としてゴムをかぶせた。ここにはかたい食べ物が当たらないよう注意した方がよさそうだ。どうせ食事の時左側しか使ってないけど(苦笑)。

治療が終わり、衛生士さんから受付に呼ばれたので「はあ〜、やれやれ」と思いながら会計を済ませようとしたら、思わぬ連絡事項を告げられた。

「歯が痛くなったら電話してください」

一瞬何を言われたのかわからなかった。しばらく黙ってしまった。

「……電話するんですか？」

痛んだら鎮痛剤を飲んでいいと先生が言ったのでまさか連絡が必要とは思っていなかった。目が点になっている私の顔を見て衛生士さんが説明してくれた。

「神経ギリギリまで削ったので、痛くなるということは神経が耐えられないってことなんです。鎮痛剤で一時的に治まっても決して耐えられる痛みではないので、その場合は神経を取る必要があるんです」
「……」

ショックで言葉が出ない。

「……そうなんですか……」

また沈黙する私。

「とりあえず電話していただくしかないですね……(苦笑)」

そうするしかないけど、でも、本当に痛くなったらどうするの？　自宅から歯科医院まで１時間以上かかるんですけど……。という私の考えを察したのだろう。私の方も言っても仕方ないと思いそれ以上は何も言わなかった。

化粧を直そうと化粧室に寄ったが、体調が悪かったこともあり、もうその気力がなかった。この歯は以前、夜明け前に目が覚めるほど痛くなって泣きながら歯医者に駆け込んだ経験があるので、どのくらい痛むか想像がつくのだ。あれをもう一度やるのだけは絶対に嫌だ。家に帰りたくない、このまま化粧室に立てこもりたいと思ってしまった。

今回のお会計は720円(計164,380円)。
次回の予約は12/6(火)に。出来上がったクラウンをかぶせて終了のはずなので、翌週の調整日には多分差し支えないだろう。

いつ麻酔が切れて痛みがやってくるかとおびえながら歯科医院から遠ざかるという奇妙なことになったが、とぼとぼと家に帰った。

しかし夕食を食べても、歯茎の感覚が戻っても、一晩経っても痛むことはなかった。ああ、よかった〜。本当にありがとう、歯の神様！(いるならば大感謝)

矯正の先生が言ったとおり、詰め物が取れてよかったんだと思う。このままだったら痛くなってからやっと気づいて神経を取ることになっていただろうから。
ただ、ちょっと削って、矯正のための仮治療をしてというある意味だましだましの治療をしてきたことは本当に唯一最善の道だったのかな、とちょっと思わないでもない。この場所の虫歯は急に進行することはないと言われていたにも関わらずこういうことになってしまったから、ついそう考えてしまった。
でもここまでの事態になった最も大きな責任は、多分私にあるんだろう。デンタルケアには気をつけているつもりなのに、それでも駄目なのか。そう思うと幾分気分が沈む。

自分のケアをもう一度見直してみる必要があるだろう。矯正を始めて１年以上経って、少し意識が甘くなっているんだろうか。

矯正411日目/第17回調整日 

前回、右上７番のブラケットをつけかえると言っていたけど、今回やることはこれくらいなのかな。下顎がレクトアンギュラーワイヤー(やっぱり怪獣みたい……)になってから結構経つけど、交換したりしないのかしら。ちょっとした調整で終わるのかな……とあれこれ想像しながら矯正歯科へ。
実際には想像を超える事態が発生し、矯正開始以来初めてのトラブルが起こることなどこの時の自分には知る由もないのであった(←ぜひプロジェクトＸ調でお読みください)。

いつも通り、口内の診察から。

「う〜ん、よしっ」

おお、気持ちいい反応(笑)。これまでの３週間、ほとんどすべての歯がむずがゆくなる感覚が約３日間続くという状態が週１の間隔で起こっていたので、見た目わからなくても結構動いてるんじゃないかとは思っていた。

「ああ、親知らずもまた出てきてますね〜」

食べ物が当たったり、クリートに頬や歯ブラシがこすれたりすると痛い日が多かった。ここもちゃんと動いていたんだ。

「ただ……」

ただ？　何でしょう？
次の言葉を待ったけれど返ってきたのは沈黙だけ。親知らずを診たままフリーズしている。ゆうに２分経った頃にやっと、

「もう１回くらいつけときましょうかね」

と言った。あ、ブラケットをつけようとしてたのかな？　でも次の調整日までリングレットで引っ張ることにしたらしい。

■初めてのトラブル

先生自ら上顎のワイヤーを外していく。ちょっと痛い。今日は歯が動いている日みたいだ。だとすると……。

「さあ今回も美織さんをいじめましょうかね」
「ははは」
「また取りにくい場所だから痛いんですよね」
「ははははは」

そう、右上７番のブラケット外しをするには、今日はタイミングがいいとは言えないなあ。でもやるしかない。先生もこの仕事を前に生き生きしている(ように見える)し。

ペンチらしきものでブラケットに力をかけるが、痛いだけで外れない。道具を別のものにして再び外しにかかる。いたたたた。

がりっ。

歯が欠けたんじゃないかと思うような衝撃。痛みで目尻にうっすらと涙が。

「……ああ、別のものまで取れちゃいましたね」
「取れちゃったんですか？」
「はい、取れちゃったんです」

はて、何がだろう。隣のブラケットでも一緒に外しちゃったのかな、と思った。診察台に寝転んでいるので状況がよく見えない。診察室へやってきた衛生士Ｍさんを呼び寄せる。

「CRが一緒に取れた」

え？　CR？　どうやらブラケットではないようだ。でもCRって……えーと、まさかね。一瞬よぎった想像を追い払ったけれど「ちょっと待ってくださいね」と先生とＭさんが立ち去った後、舌で歯を触って確認したら、その感触がなかなか衝撃的で思わず「ははっ」と笑ってしまった。

本当に歯が欠けていた。正確には、虫歯治療をした部分の詰め物が大きく欠けていた。ブラケットをつけやすいようにと先生に依頼された一般歯科の先生が苦労して元の歯の形に修復したところだ。それを自ら壊すとは、と思ったら余計おかしくなってしまった。
歯が欠けたのにこんなふうに割とのん気に構えていたのは、詰め物が本物の歯より強度が弱いことは知っていたし、また一般歯科の先生に苦労していただいて(笑)治せば済むことだろうと思っていたから。この時点ではまだ事の重大さに気づいていなかった。

■さらにブラケットを外す

しばらくして先生が戻ってきて、欠けた部分を診察。ピンセットのようなものでかりかりとひっかいては何かつぶやき、歯列を見つめて考え込んでいる。

「あと、ここも取ります」
「えっ」
「それと、こっちも」
「えっ」
「ここも外さないと駄目だなあ」
「えっ」

せ、先生、寝耳に水です。右上７番だけじゃなかったんですか？　よりによって何かする度いつでも痛い上の左右３番と、左上６番まで外すんですね(汗)。外してみたら案の定どの歯も痛かった(涙)。

「手術併用の方は特にブラケット・ポジションの美しさがないと、手術してもかみ合わせが合わなくなることがあるんです」

そ、そうなんですか。患者としてはそう言われると納得せざるを得ない。しかし……。先生と入れ替わりに診察室へやってきた衛生士Ｓさんが私の呆けた顔を見るなり苦笑した。

「大変でしたか」
「……はい。今回初めて矯正歯科が嫌だと思いました」

ついするりと口から言葉が出てしまった。
いや、ほんのちょっとね。ほんのちょっとです。ブラケット外しは痛い上にやはりどうしても怖いから。歯が欠けたらどうするんだろうとずっと思っていたら、今回本当にそうなったから。欠けたのはあくまで詰め物だけれど……それでもやっぱり、ほんのちょっとだけね(苦笑)。

■もうひとつのトラブル

いつもの手順でブラケットをつける準備。作業途中で顔についたボンドの削りカスを歯に風を当てて乾かす機械で吹き飛ばして取ってくれたのだけど、生え際に風が当たると強烈にくすぐったくて、耐え切れず何度か笑ってしまった。ここでクリートにつけたリングレットを交換。

衛生士さんがＭさんに交代。これまたいつものように先生の手でボンディング。

先生が診察室を出て行く際に「がしゃーん」というものすごい音がした。な、何事？　と凍りついて振り返ったら先生もＭさんも凍りついていた(笑)。先生が棚に身体を引っかけてしまったらしく、そこにおいてあったケースを床に落とし中身のブラケットがすべて散らばってしまったのだった。
うっかり踏んでは大変と、Ｍさんは恐る恐るといった感じで腰をかがめてブラケットを回収しにかかる。私はボンドが乾くまで７分動けないのでじっとしているしかない。

「珍しい光景を見ていますね」

と言われて、口を固定する器具をはめたままでＭさんと一緒に笑ってしまった。確かに滅多に見られる光景ではない。大きさの違うもの、クリアとメタル、それぞれ後で分けなければならないそうだけど「勉強になりますよ」と言うのでまた笑ってしまった。う〜ん、衛生士さんって大変だわ。

「でも、ブラケットつけ終えた後でよかったですよ」
「確かにね(笑)」

もう笑わさないでくださいな。

回収し終え、本来の作業に。Ｍさんがワイヤーをはめていく。一段細いワイヤーでまた歯を並べていくということで、丸いワイヤーに逆戻り。

■右上７番のこれから

Ｍさんが欠けてしまった右上７番に仮の蓋になる薬剤を塗った。彼女によるとやはりブラケットを外す時に詰め物が一緒に取れてしまうことはたまにあるトラブルなのだそうだ。

「ちゃんと固まったのでこれで大丈夫だとは思いますが、念のためこの歯は使わないようにしてくださいね」

使いたくても今は右側の歯全部かみ合わないから大丈夫です(苦笑)。

一時的に修復されたこの歯を診て、先生はまた考え込んでいる。本当に真剣に困った様子。

この歯は矯正後にきちっと治療してクラウンをかぶせることになっている。今は歯の動きを見るための情報がほしいので歯の面を隠すようなことはしたくない。でもこの歯は歯質が脆く、どうやら歯の根の近くがまた虫歯になりかけている。治すのであれば根からの治療が絶対に必要だが、それをやろうとすると、手術時期に差し支えるほど術前矯正が延びてしまう。
クラウンも駄目、虫歯治療も駄目。それは先生も悩むはずだわ。
私は虫歯治療をしてしまってもいいとは思っているけど(スピードよりも安全第一)、ここはプロに判断をお任せしてみようとあえて黙っていた。

「では虫歯をちょっと治していただいて、歯の形を元に戻します。一般歯科のＭ先生によく話しておきましたので、頑張って通ってみてください」

Ｍさんが「根の近くなので麻酔が必要な虫歯治療ですよ」と教えてくださったが、本格的に治すのかそれとも一時しのぎの治療なのか、２人の説明からはいまいちよくわからなかった。だけど、突っ込んで聞く気力も体力もなかった……(がっくり)。

今回のお会計は1,760円(計163,660円)。
次回の予約は一般歯科が11/29(火)、矯正歯科が12/13(火)に。

歯列(2005.11.22)

さて、できることなら次の調整日までに虫歯治療を終わらせておきたいけど、そううまくいくんだろうか。

矯正390日目/第16回調整日 

調整日だけは体調不良にならないように気をつけているのに、今日は思わぬことで具合が悪くなった。最近風邪気味でここ数日熱っぽかったこと、昼食後に飲んだ濃いブラックコーヒーのせいも多分あると思う。でもだからといって、職場の人と乗り物酔いの話をしているうちに過去の乗り物酔いを思い出して本当に気持ち悪くなることはないんじゃないかと(苦笑)。仕事をしている間にちょっと治まったのに、電車に乗っていたら肩凝りと一緒に吐き気がぶり返してしまった。自己暗示が強すぎやしないかい？(笑)

乗り換え検索を間違えたらしく、５分遅刻。申し訳ないと思っていたらたまたま立て込んでいたのか、先生が診察室へ見えたのはそれから20分後だった。こんなに遅れるなんて珍しい。

「お待たせして申し訳ありません」
「いえいえ、とんでもないです」

その間モニターで『となりのトトロ』観たり、壁にかけられた絵がうさぎのお月見に変わっているのに気づいて和んだり、面白い顔したティッシュケースを指でつついたりしていた(笑)。ちょっとした「おもてなし」ってこういう時に生きるんだねえ。

口内の診察。

「何か変わったことはなかったですか」
「ええ、大丈夫なんですが……左上のオメガループが頬に当たりっぱなしで、３週間ずっと口内炎で……(苦笑)」
「そうなんですか。う〜ん、外側に出っ張っているわけでもないんですが……。では歯茎側に倒してみましょう」
「お願いします」

ビタミンB1の摂取に励めばいいという問題ではなかったようなんです(涙)。あくびをするのもひと苦労だったので自分で倒そうとしたけれどびくともしなかった。矯正用のワイヤーって本当に硬い。

「ああ、親知らずがちょっと出てきてますね〜」

あ、気のせいじゃないんだ。動いてるんだ。よかった〜。

確認しにくかったけど、歯の奥のさらに外側につけられていたため隠れてあまりよく見えなかったクリート全体が見えやすくなったし、以前とは違った頬へのひっかかりがあるから、動いてるはずと思いつつ、ちょっと半信半疑だった。それくらいこの３週間の変化はとても微妙だった。

これから

親知らずを起こす
↓
親知らずと左下６番にブラケットをつける
↓
右下７番の抜歯跡が埋まるのを待つ

わけだから、進み具合が遅れ気味の上顎(歯列のでこぼこが強かったのと、虫歯治療をしたため)と治療ペースがそろうか、逆に下顎の方が遅くなることも想像できる。手術までどのくらいかかるか未だに聞けずにいるけど、右下７番の抜歯跡が埋まれば手術までかなり近づくんじゃないかと、多分親知らずの動き次第じゃないかと勝手に考えている。

というわけで、起き上がってくるのが待ち遠しい。私は１日も早くブレースを外したいとは特に思っておらず、矯正期間全体が延びても別に構わないというのん気者なのだけど(笑)、手術は明日にでも受けたいと思っている。早く筋訓練も始めたいし、術前矯正が長ければ長いほどその時間分の緊張感を心の奥に溜め込みそうな気がするから。たとえ今は手術を楽しみだと思っていても。

そう、先生に聞きたいことがもうひとつあった。術前矯正中に筋訓練をしてもいいのかどうか。自分にできることがあるならしたいのだけど……。

長い長い診察を経て、上顎のワイヤーを外すよう指示。衛生士Ｍさんが作業する間じっとしていたらまた吐き気が。外し終えたところでちょっと咳をした。ああ、気持ち悪い。

「大丈夫ですか？　風邪ですか？」
「いや、違うんです」

車に乗らずに車酔いの話をすると「初めて聞きました」と驚かれ笑われてしまった。話している途中で一度別室へ行っていた先生が戻られて私の話を聞き、そしてやっぱり「本当ですか!?」と笑った。そりゃそうだ、自分でも変だと思う。

「じゃあお酒のこと思い出したら酔えるんですか？」
「……だったらいいんですけどさすがにそれは(笑)」

いっそ極められるところまで極めてみるか、自己暗示。お酒なしで酔えたらそれは楽しそうだ。

外した上顎のワイヤーをペンチで器用に曲げながら先生がこんな発言を。

「僕は子供の頃車酔いは嘘だと思ってました」
「え？　どういうことですか？」
「遠足なんかでそれ言うとバスの前の方に座れるし、優しくしてもらえるじゃないですか。自分と同じ身体なのに自分はちっとも酔わないから理解できなかったんですね。僕は今眼鏡かけてますけど、視力が悪いという人も嘘ついてると思ってましたし(笑)」
「ああ、それなら何となくわかります(笑)」
「子供の頃って本当、何も知らないですよ(しみじみ)」
「ええ。……歳を取りましたね〜」
「(笑) 美織さんはまだ若いじゃないですか」
「そうですかね(笑)」

と楽しく雑談している間にワイヤーの細工が終了。案外しゃべりながらもこんな繊細そうな作業が平気でできてしまうんですね、先生。って、ああ、しまった、こんなに話す時間があるなら筋訓練のことを質問すればよかった〜。

上顎のワイヤーをブラケットにはめ込む。

「どうですか？　当たりますか？」
「あ、大丈夫です！」

左上のオメガループはほとんど頬に当たらなくなった。さすが、匠。

Ｍさんがクリートと右下６番の間をつないでいるリングレットを交換、リガチャーワイヤーで留めていく。もうほとんど痛くない。奥の方を留めながら、

「これはちょっと私の力では無理なので、先生が処置します」

留めきれないポイントがあるらしい。また戻っていらした先生にＭさんがこんな怖ろしいことを。

「先生、タイバックは……」

うわ〜、やっぱり上顎のオメガループもタイバック用なんだ。そうとわかっていながらずっとそうではないと思い込もうとしていたのに〜(往生際が悪い)。

「あ、今回はやらない」

ほっ。

先生がかみ合わせを慎重に見る、見る、見る。……すっごく嫌な予感がします(汗)。

「やっぱり、ちょっと痛いことをしましょうかね(ふっ)」

うわーん(涙)。

「これからまた上のワイヤーが変わるんですから。僕は美織さんをいじめるのを楽しみにしてますからねえ(ふっふっふ)」
「ははははは……」

笑いながら身体の力が抜けていく。もうどうにでもしてください(涙)。と覚悟した割にはほどんど痛くなかった。普通にリガチャーしている時と同じくらいの感覚。私の無反応振りに先生も拍子抜けしたらしい。

「あんまり痛くなかったようですね。でも後から痛くなると思いますから」

どうしても痛いことにしたいんですか、先生(笑)。

交換済みのリングレットをピンセットのようなもので引っ張って強さを確認。タイバックした右上のオメガループのあたりをじっと観察、そのまましばらく静止。あ、あの、先生、私の口引っ張ったままかたまらないで。口が伸びます。その思いが通じたのか手を離すと、首を限界まで傾けて私の頭の後方から上の前歯のアーチを見ている。一体どうしたんだろう。

「上顎の右は……これは５番ですよね。抜いたのは４番？」
「えーっと……」

Ｍさんが資料をめくる音がする。

「４番です」

多くの患者は歯を番号で呼んだりしないだろうに、つい自分で答えてしまった(苦笑)。

その後先生は黙り込み、作業台に片手をついた姿勢でフリーズ。思わず息を潜める私。匠は今、頭の中で情報処理をしているのだろう。ゆうに１分くらい先生は見事に動かなかった。Ｍさんにメモを取るよう指示。

「ネクスト……右上７番位置変え」

どうやら右上５番に問題があるようだ。他の歯に比べて若干内側に倒れこんでいる感じがするけど、それを治すために奥歯のブラケットの位置を変えるのかな。ここのブラケットって他のより大きいし口の奥にあるし、外す時大変そうだなあ。

今回のお会計は2,150円(計161,900円)。
次回の予約は11/22(火)に。

歯列正面(2005.11.1)

表から見た限りの変化はやはりほとんどない。Ｍさん曰く「手術まではもうこんな感じですよ」とのこと。自然にかみ合わせると左側しかかみ合わず、右側は上下の歯が触れる箇所が１か所もなくなっている。