矯正1156日目/第45回調整日 

ブラッシングの時にだけ沁みるように痛む左下４番あたりの知覚過敏を気にしながら毎日みがいていたら、ものの見事に、その部分の歯茎に穴が開いて根元が露出するという夢を見た(笑)。おかしかったのがその朝、歯みがきの時に「そういえば根元が……」と鏡でチェックしようとしたこと。一瞬本当に夢と現の境がわからなくなった。心配しすぎですってね。


■上顎の調整

今回は２週間前に欠けてしまった左上１番のブラケットの付け替えから。衛生士Ｋさんが上顎のワイヤーを外すと先生が登場。

「ダブルオーバーのところは外せた？」
「はい」

あ、ダブルオーバータイで合ってたんだ。

その後の話によると、先生はたまに使うことがあるが今はほとんど使われていない結紮の方法で、以前はリンガルの場合この方法で留めることになっていたのだそうだ。それはきっとかなりの手間がかかったことだろう。

左上１番のブラケットを外し、「反対側も」と右上１番も外したのでちょっと驚いた。先生には何か考えがあるようで、Ｋさんのボンディングの準備後、歯型を確認してから新しいブラケットをつけた。

「位置を若干変えたので相当痛くなると思いますよ」

確かにアーチワイヤーをはめ直した瞬間、ものすごい力が歯列にかかった。ブラケット交換をするとアーチワイヤーはいつもラウンドワイヤーになっていたのが、今回は今まで使っていた太めのレクトワイヤーのままだから余計なのかもしれない。Ｋさんがリガチャーした時にも久々に痛みがあった。懐かしい。……懐かしいと思うようなものではないのだけれども。

■下顎の調整

かみ合わせや歯型、前回のパントモを考慮して、下顎も調整することに。Ｋさんが外したアーチワイヤーを先生が曲げ直し、再び装着……のはずが、右下１番のブラケットにうまくはまらない。何故そうなるのか、残念ながら思い当たる節が。

「歯石ですか？」
「そうですね」

以前にも同じことがあったので気をつけていたのだけど、再びついてしまっていることに数日前から気がついていた。

「でもここはリガチャーワイヤーの影になっている縦溝の部分なので、そういうの(歯みがきの問題)ではないですね」

うーん、先生が言うならそうなのだろう。しかしそれでもやっぱり自分でもさらに注意しなきゃ駄目なんじゃないかなあ。

何やら先のとがった道具でかしかしと削り取り、さらに超音波スケーラーで除去。下顎中央にできたブラックトライアングルのためどうしても歯石がつきやすい左下１番の根元のものなども取ってくださった。

取り終えると唐突に「原因がわかりました」と先生。何のことだろう。

「右下１番が近心に向かってねじれていますよね」

そうなのだ。ここ１本だけ未だに向きが治っておらず、衛生士Ｍさんには「矯正前の生え方の癖なのかも」と指摘され、私は私で「ブラックトライアングルをどうするか相談させてほしいとおっしゃっていたから、その関係でわざとそのままにしてあるのかも」と推測していたが、先生の答えはそのどちらでもなかった。

「いつもここはきっちりワイヤーがはまらなくて何でだろうと思っていたんですが、これは(ブラケットの接着面から)はみ出した接着剤の厚みのせいなので、最終的には僕の責任ですね……」

まったくの予想外。正直なところ、はみ出した接着剤は見た目よろしくないと思ってはいたけれど、まさか厚みでそんな支障が出るとは。通りで先日の調整日でＭさんが歯をアーチワイヤーに引き寄せるよう力をかけてリガチャーしてもうまくいかなかったわけだ。

歯石と一緒に余分な接着剤もなくなったのでアーチワイヤーはブラケットのスロットにきっちりはまり、近心へのねじれを正すよういつもとは違った留め方でリガチャーしたこともあって、懐かしいなどと悠長に思えないほど久々に痛かった。でもこれでブラックトライアングルはともかく、すべての歯がきちんと並んでくれた。

他の部分はＫさんがリガチャー。今回は上下ともタイバックはなし。

■手術に関すること

これまで何度か主訴について確認してきたがまた改めて聞かれたので、これまで通りの優先順位で返答。聞かれるたびに一応自問自答して再考する。順位をつけるのは今でも気持ちとして難しいけれど、順位そのものはそれでも変わらない。

手術プランについては主訴が決まる前に話した内容と変わらず、術後時間が経ってみて必要だと思うならゲニオプラスティをするという方針で、１回のオペで切るのは上下顎のみ。

先生は今回の診察中、私の歯型を見ては「素晴らしい」を連発していたのだけど、同意を求めたかったのか(笑)、私にも再度見せてくださった。きれいな歯並びになっているのはわかるけれどどのくらいの素晴らしさなのかは正直言って素人目にはよくわからず(ごめんなさい＞先生)、「きちんとかみ合っていますね」とありのままの感想を述べた。

「ここまでやってきた甲斐がありました」

患者は患者なりに生活上の不都合や精神的な辛さを感じる日があったけれど、先生も先生なりに四苦八苦して手間のかかる術前矯正に取り組んでくださったのだろうと思う。それが滲み出ているコメントなんだろうな、これは。

前回確認し損ねたオーバーコレクションは、下顎のシフトと逆方向に調整されたものだということがわかった。私の下顎は左へ傾いているので、手術直後は下顎の正中が右へ数ミリずれた状態になる。

「で、シフトに対してのオーバーコレクションはいいんですが、前後にも必要なわけで……」
「あっ、そうですよね。左右非対称に気を取られて前後のことすっかり忘れてました」

先生は以前、３つの主訴に優先順位をつけかねている私に「何も３つのうち２つをあきらめろと言っているわけじゃないんです。優先順位を決めるだけですから」とおっしゃっていたが、初診相談で「手術ですべてを両立して直したいところですが、話したり食べたりという本来の機能を損なわないようにすることを考えると削れる骨の量には限界がある」と言われたこともずっと心に留め置いていた。そこに何事にも期待値を一番下に設定する自分の性格が加わって、主訴の解消度をいつの間にか「左右非対称がある程度改善すればOK」と考えるようになっていた。いつからそう考えるようになったんだろうと振り返ってみると、術後の顔の変化を本当に受け入れられるのか不安になったあたりからのような気がする。

実際は顔の変化以前に骨格性開咬など機能的に改善しなければならない点があって、前後へのオーバーコレクションも考慮する必要がある。それを今更思い出させられた。

「手術をするとこの(歯型の)かみ合わせになるわけですが、前後のオーバーコレクションがあるので、手術直後の状態はこうなります」

歯型で再現してくださった。見たこともないかみ合わせにしばし絶句。

「……これ、まったくかめないですよ」
「そうですね。術後しばらくは我慢していただくしかないですね……」

術前矯正により出っ歯気味になったのを治すために上顎は後方、開咬や下顎後退を改善するために下顎は前方へずらしてかませるので、オペ直後の状態は完全な反対咬合になる。しかもちょっとやそっとのズレじゃない。ひとつの歯もかみ合っていない。

「(術後にかみ合わせを固定するためのエラスチック)ゴムを外すと簡単に後戻りするので、術後３か月間ぐらいゴムかけしてきれいにかみ合うようにします」

これは術後が一番大変そうだ……。顔の腫れも引かず容貌の変化も定まらない中で反対咬合の状態から３か月間もゴムかけ。肉体的にも精神的にも辛くなりそうな予感が今からひしひしとしてきた。

でも、別の見方をするとちょっとおかしい。叢生と開咬そして左右非対称に加え、今度は反対咬合。ひと通りの不正咬合を経験することになるんだなあ(笑)。

目下の心配事だった手術時期は、ブラケット交換があったにも関わらず「３月頃でもOKですよ」ということで影響はまったくなし。この言葉を聞いてようやく「どうやらすべてがひっくり返ったりはしないらしい」と安心する用心深い私。

手術は早いに越したことはないが仕事上４月までは都合がつかないので、５月が私の希望。手術日は毎週火曜日のみで、上下同時の場合は１日１件しかできない。手術から２週間ほどで退院となる予定だが、病院の方針で手術日の５日ほど前に入院しなければならないので、入院は実質３週間。となると、高額療養費制度のことがあるので５月頭には入院したい。

「5/6はゴールデンウィーク中でこの日にオペというのはあり得ないので、5/7入院、5/13オペ、5/26退院、でしょうか」

後は執刀医の都合如何だが、何せ執刀医は大学教授、教授会だの学会だので忙しいと相場が決まっている。先生の言うとおりになるといいけど、さて、どうなることやら。

歯列正面(2007.12.7)

今回のお会計は1,910円(計253,800円)。
次回の予約は1/4(金)に。

矯正1146日目/予定外の通院(２回目) 

(ちなみに１回目はこちら)

左上１番のブラケット破損から１週間。食事の時も歯みがきの時も注意を払っていたが、朝起きた時が最も不安だった。眠っている間にブラケットがさらに欠けたり、ひょっとしてアーチワイヤーがスロットから外れたりするんじゃないかと。それは心配しすぎだったらしく特に何も起こらず、予約していた通院日を迎えた。

「そういえば前にそろそろ危ないって言いましたっけ？」と衛生士Ｍさん。そうですよ、予言どおりですよ(笑)。

先生に事情をお話して診察していただくと、「ちゃちゃっとリガチャーしちゃいましょう」と意外な台詞が。私はてっきりブラケットを付け直すものとばかり思っていたのだが、今回は応急処置をして、付け直しは次回の調整日にするとのことだった。確かに予約の合間に診ていただいているのにこの時間がかかる処置をどうするんだろうと思っていたので、なるほどと思った。しかし、一体どうするんだろう。

「ダブルオーバータイで」
　
聞き間違いでなければ先生はそう言いい、ちょっと変わった形の曲げが入ったワイヤーを衛生士Ｍさんから受け取った。使い方もいつものリガチャーワイヤーとは違う。Ｕの字の輪になっている部分を下にしてブラケットの両脇に通したところまではわかった。その後ははっきりわからず。鏡で見てみるとアーチワイヤーにひっかかるよう留められているので、通したワイヤーを下へ向かって曲げこみながらリガチャーしたのだろうと思う。

ダブルオーバータイについてちょっと調べてみたが、どうやら通常のリガチャーよりも留める力が必要な時にする結紮の方法らしい。私の場合はブラケットの上部が欠けていてその部分にリガチャーワイヤーがひっかけられないため、この方法を応用して留めたのかなと想像している。

「透明のブラケットは強化プラスチックでできているので、どうしても壊れやすいんです。でもセラミックに比べると除去の時に歯を傷つけることがまずないので……。申し訳ありませんが……」

いえいえ、謝っていただかなくても。それは重々承知の上なので。どんな装置にもメリット・デメリットはあるものですよね。

アーチワイヤーがスロットから外れなかったので、歯の動きには幸い影響なし。

「太いワイヤーだったから外れなかったんですよ。もしも細かったらブラケットから飛び出していたと思います。装置が壊れたり外れたりするのは手術直前だと本当に冷汗ものなんですけどね」

そうＭさんに言われ、納得と安堵で苦笑交じりの溜息が出た。壊れた時にはどうしようかと思ったが、壊れたのが今で本当によかった。極太レクトワイヤーと、それから自分の幸運にも感謝感謝。

今回のお会計は0円(計251,890円)。
次回の予約は変更なく、12/7(金)に。

矯正1142日目/ブラケット破損 

前前回の調整日で「矯正も３年を超えたのでそろそろ危ない」というような指摘を衛生士Mさんから受けていたが、それがまるで予言だったかのようにブラケットが壊れてしまった。

嫌な予感はしていた。左上１番のクリアブラケットが白くにごっていることに気がついたのは前回の調整日の直後だった。

これはプラスチックにひびが入っているからにごっているのでは？
でももしかして着色？
いや、やっぱりひびじゃないか？

夜の歯みがきのたびに自問自答していたが、これはもう触って確認してみるのが一番だろうと一昨日の夜に意を決して、恐る恐る爪の先を引っかけてみた。瞬間、力を入れる間もなくぞっとするほどいとも簡単にブラケットの上部分がほろっと欠けて落下。慌てふためいて拾い上げ、ひびが入っているのは上部分だけなんだろうかともう一度触ったところ、今度はリガチャーワイヤーまで外れてしまった。

ブラケットの欠片とリガチャーワイヤー(2007.11.20)

しばらく呆然としていたが、壊れてしまったものはもうどうしようもない。幸い残りの部分にひびは入っておらず、アーチワイヤーはきちんとスロットにはまったままになっている。それでもきっと新しいブラケットに付け直す必要があるはず。翌日通院先に電話すると、やはり次回の調整日(12月7日)より早く来院してほしいということで、最短の11月27日に予約を取った。本当ならもっと早く行きたいところだったのだけど、祝日による休診や完全予約制の関係で叶わなかった。

破損から３日経った今、かみ合わせがかなり変わったような気がしていて、とにかく心配で仕方ない。せっかく先生の言う「いい感じ」に仕上がった歯列のアーチが崩れたりしないだろうか。手術がまた延びたら……？　想像すると気が気じゃない。これ以上何かが起こっては困るので極力前歯を使って食事しないようにして、通院日までじっと我慢。

クリアブラケットはメタルブラケットよりも強度が弱く、ひとまわり大きい。審美性には優れているかもしれないけれど、材質がプラスチックだと若干着色もする。先生曰く、メタルと比べると精度が劣る。壊れてこんなにひやひやするくらいなら、見た目多少目立とうがオールメタルにしてもらったほうがいいです……(涙)。

矯正1129日目/第44回調整日 

今日は２回目の歯型採り。ブレースをつけた状態での歯型採りの大変さに前回でちょっと懲りたはずが、患者からは目で見て感じられる変化の少ない術前矯正の中で治療が進んでいることが感じられるイベント(？)なので、やはり若干テンションが上がってしまう。結果何の問題もなければおそらく手術時期の目処も立つだろうが……しかし、はて、どうだろう。これまでいろいろなことがあった。矯正が思い通りに行かないことは身を持って知っている。そこまでは期待しないでおくことにした。というわけで結果プラマイゼロ、冷たい雨にも関わらずいつも通りに足取り軽く矯正歯科へ。……基本、通院好きなもので……。

■歯型採り

前回は歯科技工士さんに担当していただいたが、今回診察室で待っていたのは調整でも何度かお世話になっている衛生士Ｋさんだった。

「先にワイヤーを外して型を採りますね」

あれっ？　前回はワイヤーを外さずいきなり採った記憶が……。

「ワイヤー外すんですか？」
「はい。今回は外してから採ります」

念押ししても返答は変わらず。う〜ん、何故だろう。でもきっとワイヤーがない方が型を外す時少しは楽に違いない。

結論から言うと、これは大きな間違いだった。歯の表面を乾かす時に風を出す装置を使って強風を送り込んで印象剤がはがれやすくする工夫をしてくださったが、上下ともまったく外れない。最初そうでもなくても型を引っ張る時間が長くなるほど苦しくなるし、顎に力がかかると顎関節症が心配なのでとても怖い。なるべく表情に出さないようにしようとしてもついしかめっ面になってしまう。Ｋさんが私にあまり無理をさせないうちにすぐ手を止めたのを見るとやりにくかったのだろうと思う。申し訳ない。

そんなＫさんに反して、助っ人に現れた先生は前回同様やはり容赦なし。しかし力があるのかコツを心得ているのか、比較的手早く外してくださった。前回があまりに大変だったので今回は先生の力を借りないよう我慢して頑張ろうというのが私の中での密かな目標だったのだが(笑)、この考えは改めましょう。

歯型を採る日は２時間間隔で２回通院する。これは歯型ができるまで最低１時間かかるためで、歯型を見てからワイヤーの調整をするのだが、今回はもうすでにワイヤーを外してある。そのままで病院を出ていいと言うので何となく不安になり、思わず「これから食事をするんですが大丈夫ですか？」と聞いてしまったが、構わないとのことだった。歯にブラケットだけの状態で過ごすなんて当然したことなどあるはずもなく違和感があって落ち着かなかったが、ランチに選んだチキンカレーは格段に食べやすかった。ごはんが奥歯の装置につまる不快感がほとんどないんだもの。調子に乗ってさくさく食べ進めていたら鶏肉がブラケットに引っかかって、一瞬で矯正人である現実に帰ったのだけどね。一緒に食べたグリーンサラダが歯みがきの時にどうなっていたかは、言わずもがな。

■今回の調整

先生と改めてご挨拶。いつも通りごく普通に。歯型の出来が気にならないわけはないが、今の私は期待通りにならなかった場合何もかもどうでもよくなるほど落ち込みそうだったので、極力自分を押さえていた。

「歯型がですね、いい感じに仕上がってるんですよ」
「そうなんですか？」

努めて平淡に答える。どのくらい「いい感じ」なのか、先生の言葉のニュアンスからは読み切れず、まったく喜べない。それは先生も同じだったらしい。

「でも、ちょっと待ってください」

制止されるほどの熱意を込めた台詞ではなかったが、さらに自分を冷やす。また、術前矯正が延びるのかもしれない。

続きを話すのかと思いきや、口内の診察をしつつ歯型を元に曲げ直したワイヤーへさらに微調整を加える作業が始まった。う〜ん、待つけれど一体何なんだろう。

「前回レントゲンを撮ったのはずいぶん前ですよね？」

……展開が読めない(笑)。

私の記憶では前回の歯型採り(今年６月)より前だったが、先生はブラケットの付け直しをした８月ではないかと言う。衛生士Ｋさんが診察台に据えつけられたモニターを操って最後のパントモを探したが、何故か探せど探せど見つからない。結局２枚撮影したが、これは歯根の向きを確認するためなので、前回分は単に比較対象として見たかったのだろう。ちなみに最終撮影時期は帰宅後ブログで確認して納得、先生も本人も忘れるはずだわ、去年の９月だもの。

久し振りにモニターで見るレントゲン上の歯は、ブラケット同士が見事なほど横一直線上に並んでいた。

「歯根の平行性には問題はないようです」
「はい」

先生のコメントに返事はしてみたものの、それが何を意味するのかいまいちよくわからなかった。わかるのはとりあえず問題はないということだけ。はて。

もう何度もチェックしたはずのワイヤーをさらに注意深く曲げ直し、上下に再装着。上顎を先生がリガチャーワイヤーで留めて両奥歯部分をタイバック、下顎は衛生士Ｍさんが担当してくださった。

「ちょっと怖いことしていいですか？」
「……いいですよ」

何だかわからないがお任せしてみよう。

「前歯が少し斜めになってるんですよ」

ああ、と思った。矯正前の下の前歯は数本が斜めに生えていてまるで扇のような状態になっていた。その名残りで右下１番は若干近心に向かって傾いている。左下１番との間にはブラックトライアングルができており、この部分をどうするか相談させてほしいと以前先生がおっしゃっていたので、気にはなっていたがずっと黙っていた。彼女が以前後戻りを指摘したのはもしかしたらこのことなのかもしれない。

「いつも斜めになってるなと思ってて。生え方が癖になってるんですね」

すると彼女は時折先生が使っていた、はさみにも似た道具で力を込めてこの部分をリガチャーした。真っすぐになるようアーチワイヤーに向かって引き寄せてくれたのだ。少ししかできなかったと言われたけれどそれでもありがたい。

「いい感じでかめてますよ」
「え？」

唐突にそう言われて、目が点。何のことかまったくわからない。歯の話だろうが、私の歯ではあるまい。

「えっと、歯型が、です(笑)」
「ああ、なるほど。まだ歯型見てないんですよ」
「後で説明あると思いますけど、本当にいい感じですよ」
「う〜ん、先生もそう言ったけど、どのくらいいいのかニュアンスが読み切れなくて(笑)。さっきレントゲンを見た時にも『歯根の平行性には問題はない』と言われたけど、どういう意味なのかあんまり……」
「歯の根の向きを見て、もし問題があればブラケットつけ直しになってたんですよ」
「そうなんですか」

今更驚く私。つけ直しになると治療期間は２〜３か月簡単に延びる。知らぬ間にそういうチェックを乗り越えていたのか。ああ、よかった、何の問題もなくて！

Ｍさんが作業を終えると先生が再度登場、歯型を見せてくださった。

「もうかなりいい感じになってるんですよ」

それは確かに言葉通りだった。歯型ではあるけれど、きちんとしたアーチ状に並んでしかも上下がきちんとかみ合っている自分の歯を、この時初めて見た。

「本当だ……」

自分の歯型とは思えない。

「正中はちょっとずらしてオーバーコレクション気味に仕上げてあります。術後に」
「後戻りを計算して、ですよね」
「そうです。それでもまあ、量としては少ない方なんですが」

この記事を書いている今は右か左か正確に思い出せないが、正中は２ミリ程度だろうか、ずらして調整されていた。

「今年で(術前矯正をして)３年経ちましたよね」
「そうですね。10月で」
「手術時期に関して以前何と言ってましたっけ？」
「以前いただいたメールには『来年３月までにはオペしたい』と書いてありましたけど、まあ、そういう話として聞いておこうかな、と(笑)」
「ははは。長い付き合いだからよくわかっていらっしゃいますね(笑)」
「まあ、いろいろありましたからね(笑)」

これまでのあらゆる経験の積み重ねで今日も私は非常に用心深くなっている。なので先生の口から次の台詞が出た時は本当に信じられなかった。

「もう今のこの状態で手術しても何ら問題ないので、後はこのまま口腔外科の方に送ります」

え？　口腔外科に送るって……。

しばらく思考停止。頭が真っ白。やや後に、

「……そうなんですか？」

と聞き返したが、まだ何となく信じられない。先生が告げたのは私が待ち焦がれていた、術前矯正の終了だった。

「次は２か月後に来てください」
「２か月後ですか!?」
「年明け１月に手術用の歯型を採ります。……あ、その前に一度来ていただこうかな。12月に一度いらしてください」
「わかりました」
「オペは……このあたりですね」

来年のカレンダーの３〜６月部分をぐるりと指でなぞる。

「このあたりで、どうでしょう」

３〜４月部分をさらになぞる。ああ、本当にオペの日程が決められる段階なんだ。

しかし仕事の関係で今の時点ではどうこう言えないのと、これはよく聞かれる話だけども３月末〜４月頭は学生さんが春休みを使って手術をするため予約を取るのは困難なこともあり、再度よく考えるため、返答を保留にさせていただいた。一番の理由は、自分が軽いパニックになっている気がしたので冷静になりたかったというのが本音なのだけども。

手術をする口腔外科については２つの病院が候補に挙がっていたが、以前聞いた話は聞き間違いではなくいずれにしても執刀医は同じ。さまざまな面を考慮して候補の一方に決定された。

最後に、先生の考えが変わったらしく、下顎のタイバックを左右とも切り離すよう衛生士Ｍさんに指示。「動かしたい歯の動きを妨げないようにするんですよ」とＭさんが教えてくださって、ということはこれまでその逆の意味で使われていたんだとわかった。長い間の疑問が解けたものの、手術の方で頭がいっぱいで感動が薄れてしまったよ。

歯列正面(2007.11.10)

今回のお会計は5,550円(計251,890円)。
次回の予約は12/7(金)に。

……まだ何となく信じられないなんて言っていてはいけないのだろうが、次の調整日ですべてがひっくりかえったらどうしようなどと思っている自分も、実はいたりする。用心深いにも程がある。

矯正1128日目/尻尾はつかんだ 

暦は立冬を過ぎた。11月。今年もあと２か月。2008年の手帳も用意してある。これまでずっと手術を待ちわびながらこの３年間を過ごしてきた。自分の意志を持って時間の流れと共に進んできた。でも2007年の終わりが見えてからは違う。時間の流れが急に早くなってその勢いに足元をすくわれ、気持ちを置き去りにして流されているような感じがする。術前矯正が長くなるほど今は平気でも心の奥に緊張を溜め込みそうな気がするとブログに書いたことがあるが、実際その通りになった。いくら時期が未定でも来年手術するであろうことは間違いない。カレンダーの日付が進むほど、以前から抱えていた不安感が大きくなってきた。

私の不安は大きく分けて２つ。１つ目は後遺症の程度。これは患者の領域じゃないので考えたところでどうにもならない。ここしばらく心の中にあったのはもう１つの思いで、これも以前何度かブログに書いたことがあるのだけど、自分が自分自身の変化を本当に受け入れられるのかどうかということ。手術後に鏡を見て戸惑う自分しかどうしても想像できない。変化を望んでこの治療に踏み切ったはずなのに。単にこれは変わることへの恐怖感？　違うものも混ざっているような気がして、一体自分は何故外科矯正を選んだのか、外科矯正に何を期待しているのかという部分まで遡って考えていた。

今日、ふと解けた。自分自身への、決定的な望み。

心の整理をつけるための尻尾はつかんだ。後はそれを引っ張って解きほぐせばいい。あまりに根が深くて解きほぐせるかどうかは甚だ疑問だけれど、今はそんな自分に苦笑してしまうくらいの余裕ができた。それだけでも、まだいい。